当贺弘文为青梅竹马的表妹向盛老太太退亲时，有人觉得贺弘文分不清好坏，为了一个嫁过人且不能生育的妾室，放弃肯低嫁给自己的好姑娘明兰，是捡了芝麻丢了西瓜。不过，在那个时代，如此行事的人并不多见，从这个角度看，他也算是一个心软的好人。毕竟，他虽不爱明兰，但也没有耽误她，总体而言，还算得上是个好人。
然而，重刷《知否》后会发现，“滥好人”并不能算作真正意义上的好人。贺弘文退亲明兰这一行为，是因为明兰对他要纳曹锦绣为妾的决定表达了绝不共侍一夫的强烈不满，逼着贺弘文二选其一，否则贺弘文是打算两边都留着的。
“这，这件事，还需要禀明祖母，还有盛家老太太。”
在贺弘文的认知里，他与明兰的亲事是由双方长辈老太太做主的，只要得到贺老太太和盛老太太的同意，纳曹锦绣为妾这事儿明兰就没有拒绝的余地。可没想到，就在贺弘文与曹锦绣纠缠不清的时候，明兰听了丹橘和小桃的所见跟了过来，当场表明态度“有她没我，有我没她”，这让贺弘文陷入了两难的境地。
也就是说，如果明兰同意的话，贺弘文是很乐意像沈从兴一手抓着张家的权势富贵，一手抓着邹家的恩情那样，一边迎娶家世优越的明兰为妻，一边保留与曹家的亲戚关系。这也是为什么贺家明知曹家母女品行不堪，还让明兰独自去面对他们的原因。要是明兰同情曹锦绣答应了下来，那就万事大吉；要是明兰与曹姨母起了冲突，贺弘文也能在第一时间出现阻止双方关系激化。
眼看明兰和盛老太太就要放弃这桩婚事，贺家一计不成又生一计。贺弘文顶着一脸的伤跑到盛老太太面前诉说曹锦绣不能生育的苦楚：“她坏了脸，又坏了身子，她实在是无路可走了。”说完这句话，贺弘文就离开了盛家。言下之意就是一个伤了容颜又不能生育的妾室，对明兰造不成什么威胁，如果明兰不能接纳曹锦绣，那贺弘文只能放弃明兰了。
贺弘文说得好像自己是被迫的一样，同时又传递给盛老太太和明兰自己很愿意娶明兰的意愿，等着盛家主动低头。如果不是出现了顾廷烨这个意外，瞧这样子明兰是真准备忍下曹锦绣了。如兰私会文炎敬被抓的那晚，小桃还担心过贺家因此会不要明兰，可见贺弘文的目的已经达成了一半。还好有顾廷烨娶走了明兰，让贺弘文好好看看明兰有的是人要，差点儿这享齐人之福的好日子就让他过上了。
